運転免許を持っていても、長くハンドルを握っていないといざ運転する際に戸惑いや不安を感じるものです。
久しぶりの運転では車線変更や対向車とのすれ違いにも緊張してしまい、思わぬ事故につながる恐れもあります。
特に東京都内は交通量が多く、ペーパードライバー歴が長い方にとって運転再開のハードルが高いですよね。
そこで、本記事では東京で運転練習できる場所や具体的な練習方法を体験談を交えながらご紹介します。
不安を解消し、安全に運転できる自信を取り戻しましょう。
子育てがきっかけで…ペーパードライバー脱出体験談
私は東京在住の30代主婦です。学生の頃に運転免許を取得しましたが、都内在住で車を持たない生活が長く、いわゆるペーパードライバーになっていました。
ところが子どもが生まれ、送り迎えや大きな買い物の必要性から「車を運転できたほうが便利だ」と痛感。しかしブランクが長い分、「久々に運転するのは怖い」という気持ちが強く、なかなか一歩を踏み出せずにいました。
そんな中、思い切って夫に同乗してもらい練習することに決めました。まず向かったのは江東区若洲にある若洲海浜公園の駐車場です。若洲公園は埋立地の一角にあり、平日の日中は訪れる人も車もほとんどいない穴場でした。実際、平日の昼間に行ってみると広い駐車場にほとんど車がおらず、周囲の目を気にせず練習できます。
私はこの開けた駐車場で発進・停止やハンドル操作の基本からスタートし、何度も車庫入れの練習を繰り返しました。
同じ場所で切り返しを練習していても、周りに人影がなく恥ずかしさも感じません。おかげで徐々に感覚を取り戻し、「私にも運転できた！」という小さな自信を積み重ねることができました。
その後、幹線道路への合流や交通量の多い道にも慣れるため、ペーパードライバー講習のプロにお願いすることにしました。
プロの教官に自宅近くまで来てもらい、実際に子どもの保育園までのルートや買い物によく行くエリアの道路を一緒に走って指導してもらったのです。
最初は緊張しましたが、教官が優しく隣でアドバイスしてくれるので落ち着いて運転できました。
自分では気づかなかった運転の癖も指摘してもらい、大変勉強になりました。数回の講習で車幅感覚が掴め、高速道路も含めて一人で運転できるまでに上達できました。あの時勇気を出して練習を始めて本当によかったです。同じように不安を感じているママさん達も、きっと一歩踏み出せば運転の便利さと楽しさを実感できるはずですよ。
東京で運転練習できる場所と方法
ペーパードライバーを克服するためには、自分の状況に合った練習場所と練習方法を選ぶことが大切です。ここでは、東京都内で運転の練習ができる主な場所・サービスをいくつかご紹介します。それぞれのメリット・デメリットも踏まえて、自分に合った方法を検討してみましょう。
1. 教習所や運転免許試験場のコースを利用する
運転に不安が強い方は、まずは教習所や運転免許試験場のコースを利用する方法があります。都内の運転免許試験場（例：鮫洲・府中）や一部の自動車教習所では、一般のドライバー向けに場内コースを開放している場合があります。実際の交通を気にせずクローズドコース内で練習できるので、ブランクが長い人の最初の一歩として最適です。
例えば東京都では、土日祝日限定で運転免許試験場のコースを練習用に開放しています。料金は1回あたり約2,000円（別途保険料が数百円程度）で、事前予約制です。当日は自家用車を持ち込み、助手席に「指導員」役の同乗者を乗せることが利用条件となっています。※「指導員」とは練習する車を運転できる免許を持ち、かつ運転経歴が3年以上ある人のことです。ご家族や友人で運転に慣れている方に頼んで付き添ってもらいましょう。制限時間内であれば発進・停止、右左折、車庫入れなど基本的な運転操作を一通り練習できます。場内なので歩行者や一般車がおらず、緊張せずに運転感覚を取り戻せるのが利点です。
教習所によってはペーパードライバー向け講習プランを提供しているところもあります。プロの教官が助手席に同乗し、場内コースや路上で実践的に運転指導をしてくれる内容です。教習所の車両を使用する場合が多く、自家用車をお持ちでない方でも受講できます。料金は教習所にもよりますが、数時間のコースで数万円程度とやや高めです。しかし「ブランクが長すぎて一人で公道を走るのは怖い」という方には、プロに隣についてもらえる安心感は代えがたいメリットと言えます。
2. 人や車が少ない場所で自主練習する
費用を抑えつつ実践的な練習をしたい方は、人通り・車通りの少ない場所で自主練習する方法もあります。平日の昼間や早朝など交通量が少ない時間帯に練習します。広めの道路があるエリアで運転感覚を慣らしてみましょう。教習所の場内と違い実際の道路で練習できるため、より実践的な勘を取り戻せます。
東京都内で比較的道路が広く見通しが良いエリアとしては、例えば次のような場所があります。
- 臨海副都心エリア（お台場・有明周辺）：幹線道路が碁盤の目状に整備された臨海部のエリア。道幅が広く直線的な道路が多いです。週末の早朝などは交通量が少なく、初心者の走行練習に向いています。
- 東京湾岸エリア（豊洲・辰巳周辺）：倉庫や港湾施設が多い地域で、大型車向けに道が広く作られています。昼間でも比較的流れが安定しており、車線変更や合流の練習もしやすいでしょう。ただし商業施設周辺は時間帯によって混雑することがあるため注意が必要です。
- 若洲エリア（江東区若洲）：東京ゲートブリッジのたもとに位置する埋立地の工業地帯です。平日は周辺にほとんど人がおらず閑散としています。若洲海浜公園周辺の道路は交通量が極めて少なく、落ち着いてハンドル操作の勘を取り戻すことができます。
